Das (n-1)-Kriterium
Das Übertragungsnetz ist jederzeit so zu betreiben, das der Ausfall einer elektrischen Verbindung wie einer Freileitung zwischen zwei Knoten – in der Regel sind dies Umspannwerke – zu keinem Ausfall der Elektrizitätsversorgung führt.
Dies kann zum einen durch eine koordinierte Fahrweise bzw. Zusammenschaltung der vielen Elemente des Übertragungsnetzes sichergestellt werden. Wesentliche Elemente des Übertragungsnetzes sind Leitungen bzw. Kabel sowie Transformatoren. So ist die Netzführung dafür zuständig, das Netz so zu fahren, dass der Lastfluss trotz Ausfall einer Verbindung uneingeschränkt sichergestellt ist.
Wenn diese Maßnahmen nicht ausreichen, so kann die Netzführung auch die Lastflüsse direkt beeinflussen, indem Erzeugungsanlagen wie Kraftwerke in einem Netzgebiet gedrosselt werden und in entsprechenden anderen Gebieten hochgefahren werden.